À l’occasion du 70e anniversaire du débarquement de Provence, la France rend hommage à des combattants longtemps restés dans l’ombre : les soldats de l’armée d’Afrique. Venus du Maghreb et d’Afrique subsaharienne, ils ont joué un rôle déterminant dans cette opération militaire lancée en août 1944 pour libérer le sud du pays.
Lors de cérémonies organisées dans le Var et à Paris, plusieurs anciens combattants ont été décorés pour leur engagement. De moins en moins nombreux avec le temps, ces vétérans sont revenus sur des lieux chargés de mémoire pour rappeler leur participation à un épisode majeur de la Seconde Guerre mondiale.
Le débarquement de Provence, complémentaire de celui de Normandie, a mobilisé des centaines de milliers de soldats alliés, dont une grande proportion de Français issus de l’armée d’Afrique. Cette force, composée à la fois de soldats européens d’Afrique du Nord et de troupes locales, a largement contribué à la reconquête du territoire et à la progression des Alliés vers l’intérieur du pays.
Aujourd’hui, ces commémorations permettent de rappeler l’importance de cette armée dans la libération de la France. Elles soulignent également les liens historiques tissés entre la France et les pays africains, forgés dans les combats et les sacrifices partagés durant la guerre.